Vom kleinen Einladungsturnier zum ATP Challenger Turnier der Extraklasse
Weltklassetennis in familiärer Atmosphäre - nicht umsonst ist dieses Weltranglistenturnier eines der ältesten ATP Challenger Turniere der Welt und hat sich sowohl bei den Spielern als auch bei der ATP einen hervorragenden Namen gemacht.
Seit 33 Jahren findet dieses Turnier auf der Anlage des TV Fürth 1860 statt. Der Club gehört zu den schönsten in der Bundesrepublik. Er ist wunderschön direkt am Fürther Stadtwald gelegen, mit 15 Sandplätzen sowie zwei Kleinfeldplätzen, einem Kinderspielplatz, einem Jugendhaus und dem Clubheim mit Restaurant. Jährlich kommen mehr als 10.000 Zuschauer auf die Anlage des TV Fürth, wo circa 100 freiwillige und ehrenamtliche Helfer dieses Turnier zu einem der Höhepunkte des deutschen Tennis machen. Dieses Jahr ist FrankenPower einer der Hauptsponsoren gewesen.
Das Turnier hat den Anspruch, Nachwuchstalenten aus Deutschland den Sprung in das internationale Spitzentennis zu erleichtern. Michael Stich, Nicolas Kiefer, Florian Mayer und Philipp Kohlschreiber profitierten von dieser Traditionsveranstaltung, die vom Deutschen Tennisbund 2008 zum besten internationalen Turnier in Deutschland gewählt wurde. Bei der Gestaltung des Rahmenprogramms setzen die Organisatoren auf eine Mischung aus alten und neuen Attraktionen: „Tennis meets Golf“ ist neu im Programm und wird ab 2012 umgesetzt. Vor der Auslosung für das 34. ATPTurnier werden die 60er und ihre geladenen Gäste in Nemsdorf an der GolfRange abschlagen und anschließend eine Partie Tennis auf der Fürther Anlage spielen.
Wie gewohnt startete das Turnier dieses Jahr mit dem „Schnupper-Sonntag“, an dem alle Zuschauer freien Eintritt haben. Wer die Tennisprofis abseits des Platzes einmal hautnah erleben wollte, durfte sich auf die „Open Players Party“, die bisher auf der Clubanlage des TV Fürth 1860 stattgefunden hat, freuen. Am „Ladies‘ Day“ (freier Eintritt für Damen) wurde ein Damen-Doppel-Turnier und am „Seniorentag“ (freier Eintritt für Herren) ein Senioren-Doppel-Turnier ausgetragen.
Neben den Profis haben am Finalwochenende auch talentierte Jungen und Mädchen der Altersklasse U10 das Racket geschwungen; bei einem Midcourt-Turnier, das zum „Tennis-Point Midcourt-Cup“ im Rahmen der Head German Masters Series zählte, spielten die „Stars von morgen“ in einem verkleinerten Tennisfeld um Urkunden und Sachpreise.
Das Doppelfinale entschied dieses Jahr die topbesetzte Paarung Rameez Junaid (AUS) und Frank Moser (GER) für sich. Der Portugiese Joao Sousa (ATP 209) gewann das Einzelfinale gegen den Deutschen Jan-Lennard Struff in einem packenden Finale. Trotz einer zwei stündigen Unterbrechung wegen eines starken Gewitterregens blieben die Zuschauer und die Stimmung war ausgelassen.
Die 60er bedanken sich bei allen die zum Gelingen der „Franken Challenge“ dieses Jahr beigetragen haben und freuen sich schon jetzt auf das nächste Turnier in 2012, wenn wieder viele tennisbegeisterte Gäste aus der ganzen Welt Weltklassetennis hautnah bei uns in Franken erleben.
Sponsoren gesucht: Wer die Begeisterung für den Sport teilt und wer den fleißigen Organisatoren nächstes Jahr unter die Arme greifen möchte, kann sich jederzeit gerne bei André Zietsman oder Fred Hübner (Turnierleitung) melden.
